경북 봉화 한 달 살기 – 청량산과 분천역, 농가 체험이 만든 여유와 변화

봉화는 경북 내륙 깊숙이 자리한 산골 마을이다. 사방이 산으로 둘러싸여 있고, 맑은 물이 흐르는 계곡이 많다. 나는 도시의 소음과 복잡한 공기를 잠시 내려놓고 싶었다. 특히 봉화는 사람들의 삶이 아직 느리게 흐르는 곳이라는 이야기를 들었다.

여름이면 시원한 청량산 계곡과 분천역 산타마을의 철로 주변 풍경, 그리고 가을이면 황금빛 들판과 사과 과수원이 장관이다. 이런 곳에서 한 달을 지내면, 몸과 마음이 모두 리셋될 수 있을 것 같았다.

이곳에서의 일상은 단순했다. 아침에 닭 울음소리에 눈을 뜨고, 낮에는 산책하거나 마을 주민들과 농사일을 거들었다. 저녁이면 마당에 앉아 별을 세며 하루를 마무리했다. 봉화살이는 도시에서는 꿈꾸기 어려운 ‘자연 속의 삶’이었다.

 

왜 봉화였을까 – 청량산과 산골의 매력 

봉화를 선택한 첫 번째 이유는 청량산이었다. ‘하늘 아래 첫 봉우리’라는 별명처럼 청량산은 해발 870m 정도이지만, 바위와 계곡이 어우러져 웅장한 풍경을 자랑한다. 특히 여름철 청량폭포와 맑은 계곡물은 더위를 잊게 한다. 산책로 곳곳에 자리한 정자에서는 산 바람과 물소리를 함께 즐길 수 있다.

두 번째 이유는 분천역 산타마을이다. 이곳은 작은 간이역이지만, 사계절 내내 산타 조형물과 장식이 있어 마을 자체가 동화 속처럼 꾸며져 있다. 겨울에는 눈 덮인 철로 옆에서 사진을 찍는 재미가 있고, 여름에는 철길 옆 야생화가 피어 산골 마을의 정취를 더한다.

마지막 이유는 농가 체험이었다. 봉화에서는 사과 따기, 고추 말리기, 감잎차 만들기 같은 계절별 농사 체험이 가능하다. 이런 경험은 도시에서는 상상하기 어려운 생활의 일부였다.

 

숙소와 생활비, 교통, 병원, 인터넷 환경 

숙소는 봉화읍에서 차로 10분 거리에 있는 민박집을 한 달 단위로 임대했다. 월세 28만 원, 보증금 10만 원이었고, 주방, 세탁기, 난방 시설이 갖춰져 있었다. 마당에서는 옥수수와 감자를 직접 재배하는 작은 텃밭도 있었다.

생활비는 매우 저렴했다.

• 사과 1박스(5kg): 18,000원
• 옥수수 10개: 5,000원
• 감자 1kg: 3,000원
• 산골 된장(500g): 6,000원

장은 봉화 전통시장에서 주로 봤다. 상인들이 직접 재배한 농산물을 판매했고, 흥정이 가능했다.

교통은 시외버스 터미널을 통해 안동이나 영주로 나갈 수 있었고, 마을 버스는 하루 68회 운행했다. 자전거를 이용하면 읍내까지 2025분 정도 걸렸다.

병원은 봉화군보건소와 몇몇 의원이 있었고, 대형 병원 진료가 필요하면 영주까지 이동해야 했다. 인터넷은 광랜이 설치되어 속도 80Mbps 이상을 유지했으며, 화상회의도 안정적으로 진행 가능했다.

 

봉화에서의 일상 루틴과 마을 풍경

아침은 민박집 마당에서 커피를 마시며 시작했다. 닭 울음소리와 함께 먼 산에 걸린 안개가 서서히 걷히고, 햇살이 산자락을 타고 내려오는 장면은 봉화살이에서 가장 행복한 순간 중 하나였다. 여름에는 감자꽃이 흐드러지게 핀 밭이 바로 눈앞에 펼쳐졌고, 가을에는 황금빛 논이 바람에 흔들리며 사각거리는 소리를 냈다.

오전에는 청량산 입구까지 걸어가거나 버스를 타고 이동해 가벼운 산행을 했다. 청량산 계곡물에 발을 담그면, 물이 너무 차서 발끝이 시릴 정도였지만 그만큼 상쾌했다. 산길을 걷다 보면 고라니나 다람쥐가 휙 지나가는 모습이 보이기도 했고, 나무 사이로 흩어지는 햇빛이 마치 영화 속 장면처럼 느껴졌다.

점심에는 읍내 식당에서 산채비빔밥, 청국장, 송이돌솥밥 같은 향토 음식을 먹었다. 특히 송이돌솥밥은 뚜껑을 여는 순간 퍼지는 송이 향이 일품이었다.

오후에는 분천역 산타마을을 산책했다. 철길 옆 야생화밭에는 계절마다 다른 꽃이 피어 있었고, 아이들이 산타 썰매 조형물 위에서 사진을 찍는 모습이 정겹게 느껴졌다. 가끔은 농가를 찾아가 사과나무 가지치기나 감따기 작업을 거들었다. 농사일을 하다 보면 시간 가는 줄 모르고, 해가 질 무렵이면 손끝이 흙내로 물들어 있었다.

저녁 무렵에는 마을 사람들과 함께 장작불에 고구마를 구워 먹었다. 어둠이 내린 후에는 고요한 마당에서 하늘을 올려다보았다. 빛 공해가 적은 봉화의 밤하늘은 별들이 유난히 선명했고, 별자리 찾기를 하다 보면 하루가 어떻게 지나갔는지 잊을 정도였다.

 

한 달이 만든 변화 – 봉화살이가 남긴 가치

봉화에서의 한 달은 ‘단순함의 가치’를 온몸으로 느끼게 해주었다. 도시에서는 늘 일정을 관리하고 시간에 쫓기며 살았지만, 이곳에서는 날씨와 계절이 하루의 계획을 정했다.

비가 오면 마루에 앉아 빗소리를 들으며 책을 읽었고, 장대비가 그친 뒤에는 계곡물이 불어나 한층 시원한 소리를 냈다. 맑은 날이면 산을 오르거나 밭일을 도왔고, 흐린 날에는 시장에 나가 주민들과 장을 보며 이런저런 이야기를 나눴다. 이런 생활은 불필요한 긴장을 서서히 없애 주었다.

사람과의 관계도 전혀 다른 차원이었다. 첫날, 옆집 할머니가 직접 기른 상추와 된장을 가져다주셨고, 그날 저녁에는 이웃 어르신이 불러서 함께 막걸리를 마셨다. 서로의 집을 드나들며 밥을 나누는 일이 일상이 되었고, 대가 없는 도움과 호의가 얼마나 큰 안정감을 주는지 알게 됐다.

무엇보다 ‘하루를 꽉 채우지 않아도 된다’는 깨달음을 얻었다. 도시에선 빈 시간이 있으면 불안했지만, 봉화에서는 그 시간이 오히려 마음을 가볍게 했다. 계곡 옆 바위에 앉아 한참 물소리를 듣는 시간, 마당에서 별빛을 세는 시간, 이런 것들이 하루를 완성했다.

서울로 돌아온 지금도 주말이면 강이나 산을 찾고, 일정을 일부러 비워두는 습관을 유지한다. 봉화살이는 내 삶에 여유와 균형을 가져다준 고마운 선물이었다.

 

봉화에서만 가능한 특별한 체험 – 농가와 철길의 하루

봉화에서는 농가 체험이 특별하다. 여름에는 사과밭에서 적과 작업을 돕고, 가을에는 사과 수확을 직접 해볼 수 있다. 고추밭에서 고추를 따고 말리는 작업이나, 감잎차를 만드는 과정도 주민과 함께할 수 있다.

분천역 산타마을에서는 철로 옆에서 열차가 지나가는 모습을 가까이서 볼 수 있고, 계절별 테마 장식이 달라 방문할 때마다 새로운 풍경을 준다. 겨울철 눈 덮인 철길에서 사진을 찍는 건 봉화에서만 가능한 경험이다.

이 외에도 청량산 정상에서 보는 봉화 전경, 봉화송이축제, 여름 계곡물놀이 등 계절별로 다양한 체험이 가능하다. 이런 경험은 단기 여행으로는 얻기 어려운 깊이를 준다.